И вот я вновь возвращаюсь к вам с новым и, наверное, слегка неожиданным материалом. Тем не менее он напрямую связан с будущим продолжением итогов прошедшего года, а также прекрасно подпадает на это время, ведь именно со статьи по другой известнейшей и выдающейся серии JRPG я и начал данный свой путь уже как год назад.
Вступление.
22-го марта 2022-года я запустил свой сайт ( и этот день даже не был мной специально подобран, — как-то само так получилось (: ). Хотя в дате выхода статьи в честь 35-летия серии Final Fantasy и значится «18-е марта», это лишь день, когда я начал работать над ней в домашней, локальной версии сайта, и она так и осталась в заглавной информации после полноценного выхода моего нового детища в просторы мировой сети. Пусть же остаётся и дальше, тем более, что именно в эту дату мне изначально и хотелось выпустить статью, но я, конечно, несколько опоздал, заложив таким образом традицию задерживать работы уже с самого начала (: . Правда, на этот раз я завершил публикацию лишь на день позже задуманного, так что хотя бы в чём-то у меня есть определённый прогресс, ... не считая, само собой, того, что другие обещанные работы всё ещё ждут своего часа (: . Впрочем, давайте наконец переходить к делу.
В годовщину запуска своего сайта я подготовил соответствующую статью, также касающуюся, пожалуй, одной из самых лучших не серий, но, скажем так, линеек японских ролевых игр, которые частично не связаны напрямую друг с другом, однако их тесно объединяет творческий почерк работавших над ними людей, а в первую очередь их главного идеолога, автора и режиссёра — Тецуи Такахаши.
Данная статья, несмотря на довольно весомый объём, не является ретроспективой. Это именно экспресс-экскурс, путеводитель, который может пробудить интерес к этим замечательным играм у новичков, а также освежить или даже дополнить связанные с ними воспоминания у тех, кто уже отлично их знает и, возможно, даже любит. Полная ретроспектива или, если хотите, история серии, конечно, заняла бы непомерно много времени, особенно с моим подходом и умением делать всё вовремя (: . Возможно, я ещё вернусь к этой прекрасной теме, но и в эту работу я тоже вложил немало усилий, и если она хоть кого-нибудь побудит заинтересоваться линейкой игр Xeno, то моя цель уже более чем выполнена (: .
Так чем столь примечательны эти игры, и кто такой Тецуя Такахаши? Давайте же наконец узнаем (: .
I. Сокровища, которые не могут быть украдены (: .
Тецуя Такахаши — фигура малоизвестная для нашего постсоветского пространства. Я почти уверен, что даже часть из тех, кто в своё время были в восторге от его самой значимой и популярной игры, — а таких людей немало, — не знают о человеке, её создавшем. А всё потому, что творческий путь Тецуи Такахаши пришёлся главным образом сначала на эпоху PS2, а потом оказался целиком связан с консолями Nintendo. Удивительная штука, но если первая Playstation в России и СНГ стала народной консолью, то Playstation 2, самая популярная консоль в мире, в наших широтах оказалась едва ли не менее известной, чем Dreamcast (!). Просто в момент её распространения все у нас внезапно начали переходить на ПК ввиду повального пиратства, промтовых и не только переводов, ну и, конечно, относительной дешевизны и лёгкости приобретения какой-никакой, но игровой ЭВМ (: . Ставшие мемами отговорки про «ПК для учёбы» те, кто постарше, тоже, наверное, отлично знают и помнят (: . Playstation 2 же поначалу являлась у нас скорее чем-то вроде «буржуйской роскоши». Стоила она довольно дорого, в регионах её было трудно или почти невозможно достать. С играми дело обстояло ещё хуже, и это даже без учёта их цены. Чипованные PS2 начали широко распространяться несколько позже, а с ними всё чаще появлялись и так важные для многих переводы. Однако и цикл консоли стал подходить к своему окончанию, вместе с чем падал и общий к ней интерес, сколь великой бы она ни была. На консоли же Nintendo, — помимо Денди, конечно (: , — у нас вообще чхать хотели, и лишь с появлением Switch ситуация стала немного меняться. Так Тецуя Такахаши фактически выпал из поля зрения нашей игровой общественности на весьма продолжительное время, ввиду чего нам куда более известны даже такие авторы-неформалы как Гоичи Суда или, конечно же, Хидетака Суэхиро, больше всем знакомый как просто SWERY (: . О популярности же относительно недавно пробившегося Йоко Таро в данном контексте можно и вовсе не говорить (: .
Меж тем в конце 90-х и начале 2000-х Тецуя Такахаши был персоной ничуть не меньшей величины, чем пресловутый Йоко Таро, даром что оба выходцы из Square. Да-да, как-то часто получается, что одни из наиболее талантливых людей в индустрии связаны с одними и теми же местами, — либо Square, либо Sony (: . И наш талантливейший творец ( который, кстати, тоже оказался художником (: , — интересная тенденция ), как это нередко и бывает с настоящими дарованиями, показал на что способен с первого же раза ( поэтому бесполезно давать нашим киноделам ещё «один шанс», тем более если этих «шансов» были уже десятки и сотни, если не тысячи (: ), когда компания дала ему добро на создание своего собственного проекта, который сам Такахаши изначально предлагал как концепт для Седьмой Фантазии (!). Да, Xenogears потенциально мог быть Final Fantasy VII. Но время рассчитало всё иначе, ... по крайней мере, в нашей версии реальности (: , ... и мы получили два безусловных шедевра.
Xenogears, конечно, не была такой выверенной и дорогой игрой как Final Fantasy VII. Однако она захватывала почти без остатка другим — широтой заложенных в неё тем и идей, своими масштабами и красотой созданных ей образов. Жаждущий проявить себя художник ( во всех смыслах этого слова, и в игре это тоже нашло своё отражение, причём абсолютно блистательное и восхитительное ), кажется, вместил и воплотил в этом полотне всё, что только знал, всё, о чём желал рассказать и чем хотел поделиться с игроками, всё, что только смог и успел, насколько позволили время и возможности. Итогом этих творческих изысканий стала игра, которая своей историей и спустя годы превосходит подавляющее большинство всего, что есть в индустрии ( а «может» и не только ), даже несмотря на ряд спорных моментов. Xenogears — это тот случай, когда отчасти справедливо и нередко с придыханием говорят: «Сейчас так не делают». Чтобы наша беседа вновь (?) не ушла в какую-то ретроспективу, пожалуй, закончу данную вводную следующим пусть и искренним, но снова (?) несколько дерзким напутствием: если для вас играми с «лучшим сюжетом» и «невероятными достижениями», — помимо Elden Ring, конечно (: , — являются какие-нибудь Ведьмак 3, The Last of Us или тем более Red Dead Redemption 2, пожалуйста, сделайте одолжение и услугу самим себе, закрывайте эту статью и идите играть в Xenogears. И даже если вам почему-то не нравится аниме-стилистика ( я сам не являюсь её особым поклонником, хоть и люблю играть в JRPG (: ), которая конкретно здесь, кстати, прекрасно реализована в плане стиля и художественного исполнения, попробуйте пересилить это нелепое предубеждение и, возможно, вы найдёте для себя одну из наиболее любимых и дорогих сердцу игр, если не вовсе самую главную из них (: .
За каждую такую сцену Xenogears легко прощаешь все его недочёты. Они просто меркнут на фоне всего самого лучшего, что есть в этой восхитительной игре.
В своей статье, посвященной музыке серии Final Fantasy, я скрытно оговаривался о том, что по большому счёту лишь один выходец из Square смог действительно успешно проявить себя за пределами родных пенатов. И этим выходцем является именно Тецуя Такахаши. В конце 90-х он ушёл из Square на вольные хлеба и основал свою студию — пресловутую Monolith Soft, плодами трудов которой и является вся серия Xenoblade Chronicles. Здесь Такахаши-сан проявил себя уже не только как талантливейший автор, но и как весьма даровитый руководитель, сумевший собрать и сплотить вокруг своей персоны очень сильную команду.
II. Новые начинания.
До начала сотрудничества с Nintendo и момента создания первого Xenoblade, конечно, оставалось ещё долго. Однако условная студия-новичок сразу поставила высоченную планку по сравнению с большинством других разработчиков, причастных к жанру JRPG. Под крылом нового издателя, Namco, ныне известной как Namco Bandai, Такахаши и Monolith Soft создали новую же серию — Xenosaga. Эта линейка игр является духовным преемником Xenogears, а её интересной особенностью было то, что она изначально задумывалась в качестве цикла из нескольких эпизодов. В итоге получилась классическая трилогия, представляющая собой одно из наиболее примечательных и ярких сокровищ потрясающей библиотеки Playstation 2. Пусть Ксеносаги, так или иначе, уступали Xenogears и не снискали того же культового статуса, но как самостоятельные представители жанра, вне каких-то конкретных сравнений, они превосходят многие другие JRPG тех лет и не только. Для своего времени это были масштабные и красивые игры с впечатляющей визуальной частью, что стало отличительной чертой Monolith Soft, которая обычно выжимает почти все соки из доступного им железа — в этом команда очень схожа с Naughty Dog и другими крупными студиями Sony. Ну и, конечно, здесь, как и в Xenogears, была изумительная музыка, притягательный сеттинг, а истории трилогии также отличались немалой мрачностью, закрученностью, эмоциональностью, затрагиванием сложных тем и тонной культурных референсов и параллелей, что лично для меня даёт практически любому произведению, как минимум, +100 очков, даже несмотря на возможный ворох проблем и просто спорных моментов в повествовании, чего в определённой степени не смогли избежать и Ксеносаги. Однако такие нюансы никак не мешают им оставаться настоящими произведениями, которые способны увлечь, захватить и, как это говорят, «заставить задуматься». Но, на мой взгляд, даже ещё важнее то, что они могут пробудить в человеке сильные и искренние чувства и эмоции, чего опять же по моему мнению сильно не хватает многим медиа сейчас. Именно этим был особенно прекрасен Xenogears, и это же во многом справедливо и для трилогии Xenosaga.
Ксеносаги в своё время были одними из самых красивых игр, как минимум, среди JRPG, а третий эпизод и вовсе один из наиболее впечатляющих проектов для PS2 в плане дизайна и графики. К слову, первая Ксеносага также отличается ещё тем, что вышла не на стандартном DVD, а на двухслойном, объём которого составляет 8.5 Gb. Лишь единичные проекты для второй Playstation выходили за пределы размера обычного DVD, и, пожалуй, самым известным примером этого является God of War 2, появившийся уже в период становления Playstation 3. Впрочем, и следующие Ксеносаги тоже не лыком шиты (: . Они просто переместились сразу на 2 DVD (!).
Прим.: Признаки низкого разрешения на скриншотах видны, кхм, не по причине моих «лени» и «пофигизма» (: . Просто единственный полноценный эмулятор PS2 — PCSX2, по крайней мере, в версии 1.6.0 не способен корректно отобразить графику всех частей трилогии в хардварном режиме, поэтому порадоваться прелестям высокого разрешения и прочим графическим апдейтам в Ксеносагах не выйдет. При включении аппаратного ускорения появляются всяческие артефакты, теряются тени и различные пост-эффекты: наверное, как-то так могли выглядеть «потенциальные» ПК-порты Ксеносаг в те бородатые годы (: . Получить же близкую к оригинальной картинку и даже не без лёгких графических примочек можно в программном режиме, максимально аутентично воспроизводящем то, как игры работают на самой консоли.
Тем не менее была одна вещь, с которой Monolith Soft долго не везло, несмотря на все амбиции и достоинства их проектов, — это продажи. Первая Ксеносага выступила довольно неплохо, а вот следующие две последовательно теряли в цифрах реализованных копий. Третья часть, вышедшая под конец эпохи PS2, получила в целом очень тёплые отзывы, но при этом продалась совсем уж смешным тиражом для игры такого масштаба и уровня исполнения. А тут и сама Namco приняла решение слиться с Bandai в едином порыве, видимо, чтобы вместе крепче стоять на ногах ( я не следил пристально за историей компании и могу несколько ошибаться, но почти наверняка причина именно в этом, и вот почему, — после поколения PS2 общее число выпускаемых Namco Bandai проектов и их бюджеты как-то явно поубавились: того лоска, которым могли похвастаться их флагманские линейки, теперь и близко не наблюдается, а каких-то экспериментальных, рисковых проектов и попыток создать яркие новые серии также нет ). Издатель вроде бы и не собирался выкидывать, по сути, не приносящую прибыли команду, однако и рассчитывать на прежние благосклонность и творческую свободу Monolith Soft в таких обстоятельствах явно не приходилось. И здесь студией вдруг заинтересовалась Nintendo.
III. И с чистого листа опять начнём сначала (: .
Со времён Nintendo 64, когда Square и другие заметные разработчики японских ролёвок ушли на консоли Sony, некогда богатая ниша JRPG на платформах компании порядком опустела. Оставались, конечно, Покемоны, но тем, кто играет в Финалки, Драгон Квесты и Персоны, такое, как правило, малоинтересно, а это значило, что более чем солидная по своему числу аудитория практически проходила мимо консолей Nintendo. Да и просто ещё один громкий тайтл или целая мощная франшиза, пользующаяся уважением у хардкорных игроков, только добавили бы очередных плюсиков в копилку и без того непомерно высокой репутации компании, даже если продажи потенциальных проектов будут в 10 раз меньше, чем у очередных похождений Пикачу и всех-всех-всех (: .
Monolith Soft уже отметилась участием в разработке отдельных игр для Nintendo GameCube и Wii, да и, по сути, это была вторая Square, состоящая во многом из бывших сотрудников компании, только куда более миниатюрная, а также более амбициозная и рисковая в своих задумках по сравнению со Square Enix первой половины нулевых. Всё это в совокупности с довольно шатким и туманным положением, в котором оказалась студия, сыграли на то, чтобы Nintendo решила сделать Монолитам предложение, от которого едва ли можно было отказаться, — влиться в ряды Nintendo и заняться созданием эксклюзивных игр для их платформ с сохранением привычной для команды творческой свободы, по крайней мере, в общем и целом (: . Монолиты, конечно, не отказались: после перехода в новую вотчину студия на какое-то время ушла с радаров, а потом вернулась ... с шедевром, лучшей игрой как 2010-го ( да, не Mass Effect 2, — лучше (: ), так и 2011-го года ( в Японии игра вышла на год раньше ), а, возможно, и не только.
Xenoblade Chronicles — настоящий видеоигровой эпос, поражающий своими масштабами, постановкой, завораживающей музыкой и практически театральным сценарием. Каждый мало-мальски значимый персонаж здесь обладает ярким, запоминающимся характером и грамотно выстроенной ролью в истории, которая в свою очередь способна захватить с головой. Игроков здесь ожидает удивительный калейдоскоп сцен самого разного характера, — от масштабных и поистине эпических сражений, выводящих понятие «пафос» на какой-то невероятный уровень, причём исключительно в положительном смысле, до простых, но при этом по-человечески понятных и порой глубоко трогательных мирных, бытовых эпизодов. То, что эта игра, как минимум, крайне необычная, непохожая на многие другие, ощущается уже с главного меню, где на фоне простирающейся вдаль равнины и дивного меча, одиноко упирающегося в землю, под чувственную и величественную музыку Йоко Шимомуры день плавно сменяется ночью, а в небе живут своей жизнью кучевые облака и далёкие звёзды, — один этот момент достоин не меньше чем пера Льва Толстого. И всё описанное, ровно как и тот театр историй, героев и образов, что разворачивается перед нами, вместе с самим огромным и живописным открытым миром созданы и разыграны целиком на игровом движке в пределах крайне скромных возможностей Nintendo Wii, что игре даже почти нисколько не помешало. Технически из консоли выжали, кажется, всё возможное, а художники, дизайнеры и аниматоры вложились по максимуму, чтобы воплотить общее творческое видение студии как можно ближе к задуманному идеалу, — по крайней мере, мне это видится именно так, ведь лично я не представляю, как можно было бы сделать ещё лучше на данном железе.
Тецуя Такахаши и команда без всякой доли иронии создали свой магнум опус. В первом Xenoblade нет тех сложности, мрачности и многослойности, что присущи Xenogears, но ведь и те же третьи похождения Геральта люди любят отнюдь не за отсылки к Карлу Густаву Юнгу и Ницше. Это просто захватывающая, насыщенная и эмоциональная история, которая к тому же, несмотря на все технологические ограничения, поставлена лучше, чем большинство современных игр. Да и, собственно, играть в Xenoblade Chronicles тоже интересно и приятно. Так нелюбимых многими случайных столкновений, — они же рандом энкаунтеры (: , — здесь нет. С ключевым элементом практически любой JRPG, которым, конечно, является боевая система, в первом Xenoblade также всё в порядке: она пусть и попроще, чем, например, в Final Fantasy XII, но тем не менее увлекательна, отличается своими интересными нюансами и, кроме того, довольно интуитивна и неплохо сбалансирована, чего, кстати, если забежать вперёд, никак не скажешь о главном виновнике нашей текущей беседы (: . Однако главной особенностью Xenoblade Chronicles, ставшей в свою очередь основополагающей для всей серии, и на которую я уже намекал чуть ранее, является огромный открытый мир со своими диковинными флорой и фауной, величественными равнинами, холмами и горами, древними постройками и, конечно, городами и весями. Можете считать Xenoblade этаким японским Skyrim ( который, кстати, вышел до него самого (: ), с той лишь разницей, что здешним NPC не получится надеть на голову ведро (: .
Нет, это всё же не ретроспектива ... ну, если только совсем небольшая (: . Я столь подробно останавливаюсь на первом Ксеноблэйде, потому что следующие игры серии и в особенности третью часть главным образом следует сравнивать именно с ним по причине того, что Xenoblade Chronicles по-прежнему остаётся недосягаемой вершиной как для франшизы, так и для самой Monolith Soft, а также просто одной из лучших JRPG в принципе. Здесь сразу оговорюсь, что пройти игру до конца мне так и не довелось, — впрочем, далеко не только её, и подробнее об этом вы сможете узнать в продолжении итогов года (: . Тем не менее для, скажем так, большей «объективности и непредвзятости» я, хм, слегка пожертвовал частичками тех радости и восторга, что мог бы испытать ранее от этого несомненного шедевра. Никаких особых сомнений в великолепии игры у меня не было и ранее, но, просмотрев часть поздних эпизодов и глянув краем глаза на концовку, теперь до полноценного прохождения я могу лишь в предвкушении задаваться только одним вопросом — «10 из 10 или нет» (: .
Но независимо от оценочных нюансов Nintendo Wii так или иначе получила свою лучшую игру, а далее очередь стояла уже за Wii U (: ( я вновь говорю столь дерзко и самоуверенно, так как, кхм, в одну известную легенду о Зельде не верит даже часть фанатов, а мне уж и вовсе не с чего это делать (: ). Xenoblade Chronicles X — не прямое продолжение оригинальных хроник, а этакое масштабное ответвление, на что и намекает буква «X» в заголовке. Здесь студия решила несколько поэкспериментировать и ввела в игру онлайновый режим, превратив её таким образом в своеобразный гибрид MMOPRG и традиционной синглплеерной ролёвки. Однако не стоит волноваться, — Xenoblade Chronicles X можно прекрасно пройти без кооператива, и оно того стоит. Хотя у Икса не получается соперничать с восхитительным первым Ксеноблейдом, большую часть присущих ему достоинств игра успешно унаследовала. Интересная боевая система, большой и красивейший игровой мир, прекрасные дизайн и графика в целом, потрясающая музыка от композитора «Атаки на Титанов», Хироюки Савано ( которого, кстати, я и открыл для себя именно благодаря XCX (: ) — всё это, а также пусть и куда более простая, но всё ещё увлекательная и хорошо поставленная сюжетная линия в своей общности образуют, возможно, самую главную жемчужину библиотеки Wii U, у которой, как известно, была очень непростая судьба.
Xenoblade Chronicles X поражала своими масштабами, видами и общим визуалом ещё на самой Wii U. Когда большинство разработчиков жаловалось на «слабость» новой нинтендовской консоли, Monolith Soft просто в очередной раз сотворили настоящее чудо, которое действительно заслуживает всех наград за лучший арт-дизайн и технологические достижения ... в отличие от Elden Ring (: .
Прим.: Взглянув на скриншоты, некоторые могут подумать, что они, кажется, слишком хороши для железа Wii U, в чём окажутся правы. Игра, как и было мной сказано, выглядит на ней замечательно, особенно с учётом своей платформы, но всё, что вы видите здесь, запечатлено с помощью великолепного эмулятора CEMU, который тоже порядком поразил меня своими возможностями, производительностью и таким быстрым прогрессом за столь короткий срок со времени своего появления.
Wii U практически провалилась в продажах, а сама Nintendo ещё до запуска Switch решила остановить производство консолей. Эти и другие обстоятельства, конечно, далеко не лучшим образом сказались и на популярности самой линейки Xenoblade. Сначала первая часть серии вышла в конце цикла глубоко устаревшей платформы с начинкой времён начала нулевых, и это за два года до выхода PS4, а потом новый спин-офф оказался привязан к финансово провальной консоли. Так прекрасные во всех отношениях игры не получили, пожалуй, и половины той популярности, которую могли бы заслужить. Но ведь Nintendo Switch и по возможностям вполне неплох, — на нём же идёт Ведьмак (: , — и в плане успешности уже уверенно занял третье место среди самых продаваемых консолей всех времён. Разве может теперь что-то пойти не так, да? (:
IV. Раньше было лучше (: .
И формально всё вроде бы даже пошло в гору. Xenoblade Chronicles 2 продалась увереннее, чем прошлые игры, обрела немалое число почитателей и даже обзавелась масштабным и, на самом деле, очень хорошим аддоном-приквелом Torna – The Golden Country. Всё это здорово, но загвоздка в том, что сиквел был уже во многом другой игрой, которая по большому счёту сближалась с оригиналом лишь в самых базовых вещах — масштабном открытом мире и общем прицеле на какую-то гигантоманию. А вот того же возвышенного эпика, изысканного дизайна, захватывающей истории и ярких, вызывающих огромную симпатию героев, которыми так цеплял первый Ксеноблэйд, здесь нет. Вторая часть — это в целом очень приятное, но всё же довольно типичное аниме с выраженным прицелом на подростковую аудиторию. Не подумайте неправильно, ведь и работы, созданные в первую очередь для подростков или даже самых маленьких, вполне могут быть интересны и взрослым, иначе никто бы с удовольствием не смотрел в уже совершенно сознательном возрасте мультфильмы от Дисней и Пиксар, аниме Хаяо Миязаки и экранизации того же Гарри Поттера. В игре есть достаточно своих ярких моментов, и это не говоря о том, что Xenoblade Chronicles 2 неожиданно стала рекордсменом по продолжительности катсцен ( Она здесь выше, чем в сравнительно недавнем творении одного геймдизайнера, продюсера, режиссёра, сценариста, постановщика, монтажёра ... Ну, в-общем, вы поняли ( ! ) ... или внезапно поймёте позже, когда будете читать вторую часть итогов года, и, возможно, ваша жизнь уже никогда больше не будет прежней, ... и это замечательно (: . ). Тем не менее прямого сравнения с блистательной первой частью она не выдерживает. Игровой процесс в сиквеле тоже есть за что покритиковать. С одной стороны он стал более насыщенным и богатым на контент, а отдельные механики были дополнены новыми элементами и несколько усложнились. Однако от общей реализации всего этого остаётся ощущение некоторой сырости, неотполированности, и хуже всего здесь то, что боёвка стала более громоздкой и менее интуитивной, чем раньше.
Но вот же какое дело: несмотря на все недочёты и недостатки, игре не откажешь в наличии своего шарма. В этот раз Monolith Soft не сумела создать грандиозный эпос, зато у них получилась просто отличная сказка — красочная, добрая и местами даже слегка трогательная. И ключевым звеном в воплощении такой сказочной атмосферы, а также отдельных моментов, говорящих о том, что эта игра могла оказаться чем-то большим, является саундтрек. Он здесь удался не меньше, чем в первой части, да и попросту музыка — это лучшее, что есть в Xenoblade Chronicles 2, и в данном факте, как я некогда говорил, нет вовсе ничего зазорного. Скорее, наоборот, тем более, когда в вашей игре одни из самых прекрасных мелодий и песен, какие только можно услышать.
Xenoblade Chronicles 2 — очень красивая игра чисто с эстетической точки зрения, а также в рамках своей платформы, но, по крайней мере, вот так, лишь на трёх скриншотах, показать это довольно сложно, ведь основная доля прелести здешней картинки раскрывается в динамике. Туман, облака, различные частицы, парящие в воздухе, общая работа с палитрой и освещением, анимации героев и спецэффекты в сценах сражений — всё это выглядит замечательно. И, к слову, об экшен-сценах: они во втором Ксеноблэйде также крайне удались. Наблюдать за ними одно удовольствие, и главным образом это касается работы камеры, композиции кадров и просто великолепного использования музыки в нужные моменты.
Второй Xenoblade несколько разделил поклонников и фанатов прошлых игр Тецуи Такахаши и Monolith Soft. Одни с радостью приняли сиквел, а другие всю эту «Наруту» ( можете подставить сюда исковерканное название любого другого очень популярного аниме-сериала (: ) так не хотели видеть, что, кажется, и кушать не могли (: . Однако игра хорошо себя показала, и спустя какое-то время на радость всем её фанатам, поклонникам и не только появился упомянутый мной ранее аддон Torna – The Golden Country. То, что однозначно удалось в сюжетной части второго Ксеноблейда, так это характеры антагонистов. В аддоне как раз и развёрнута предыстория одного из них. Мы от лица самого Джина, выступающего здесь в роли главного героя, в деталях узнаём, как он дошёл до жизни такой. И надо сказать, что лично у меня приквел уже с самого начала оставил более яркие впечатления, чем сама вторая часть. Не только повествование, но даже геймплей здесь ощущается более солидным и отточенным. Впрочем, похожие мысли приходили в голову далеко не одному лишь мне, — Гугл не даст соврать (: .
Всё это, как и отдельные детали и нюансы, которые можно было наблюдать в трейлерах уже Xenoblade Chronicles 3, давали поводы надеяться, что третья часть пусть и не встанет в один ряд с невероятной первой игрой, но хотя бы окажется близкой к её уровню. Опасений, складывавшихся на основе увиденного, впрочем, тоже хватало. Тем не менее очень высокие оценки в районе 90 баллов на релизе всё же отчасти вдохновляли. И теперь, после почти двух десятков часов прохождения ( этого уже вполне достаточно для того, чтобы сделать некоторые выводы ), а также чтения дискуссий по игре и небольших сеансов заглядывания в будущее, дарованных мне силой Монадо Ютуба, могу наконец сказать следующее. Как бы ни печально было это осознавать, но серия, кажется, уверенно пошла, — если даже не покатилась, — в направлении той тенденции, когда каждая следующая часть хуже предыдущей. И никакие восторженные оценки ряда изданий и блогеров, так же как и в случае с одной «игрой года», не говорят здесь ни о чём, кроме, — опять и снова я должен это сказать, — продолжающегося падения общего уровня игровой журналистики.
Xenoblade Chronicles 3 — игра очень масштабная и одна из наиболее впечатляющих в плане графики и визуала на Nintendo Switch. В лучшие моменты она также довольно зрелищна и неподдельно восхищает своей музыкой. Но по большому счёту на этом её действительные достоинства и заканчиваются.
Третий Ксеноблейд — это практически всё то, за что в своё время ругали Final Fantasy XIII, и чего там почти и не было, зато в изрядном изобилии имеется в новой игре Тецуи Такахаши и Monolith Soft. Боёвка, окончательно ударившаяся в авто-баттл, навязчивые и непропускаемые туториалы (!), сопровождающие игроков на протяжении почти 15 часов (!!), сломанный баланс и рваная динамика как игрового процесса, так и повествования, запутанный игровой лор, который тебе кидают в лицо, оставляя на продолжительное время без внятных объяснений, полупустые и неказистые бараки вместо городов ( по крайней мере, в первой половине игры ). Но на всё это с легкостью можно было бы закрыть глаза, если бы сюжет захватывал, а персонажи вызывали искреннюю симпатию, заставляли сопереживать или хотя бы просто отличались хорошо прописанными и поданными характерами. И, к сожалению, эта история у Такахаши-сана и Monolith Soft вышла хуже всех остальных. Да, до её завершения мне ещё далеко, однако если одни лишь первые часы в оригинальном Ксеноблейде на несколько голов превосходят около двух десятков часов сюжета третьей части, и дальше ничего особо лучшего не предвидится, то вопрос только в том, не станет ли дальше всё хуже или игра хотя бы ближе к финалу сумеет вознаградить игроков хоть чем-то действительно интересным и впечатляющим.
Это моё краткое мнение, а более развёрнутое вы сможете увидеть как раз во второй части игровых итогов прошедшего года. Именно в процессе работы над ними я и начал делать этот экскурс в творчество безусловно талантливейшего Такахаши-сана и таких же его коллег из Monolith Soft, и этого не изменит относительно проходная третья часть. Тем более, что они уже сделали такие игры, до которых другим остаётся только стремиться. Это, конечно, Xenogears и даже ещё более любимая мной Xenoblade Chronicles, которая по ходу работы над статьёй лишь стала мне ещё ближе. И так замечательно, что до выхода третьей части, в 2020-м году, игра получила второе рождение на Nintendo Switch.
V. Возвращение легенды и наставления падаванам (: .
Xenoblade Chronicles: Definitive Edition — формально ремастер, а на деле настоящий ремейк шедевра, который не нуждался ни в чём, кроме более технологичной картинки и ряда лёгких твиков в игровом процессе, интерфейсе и общем удобстве. Именно это и было сделано самой Monolith Soft, практически полностью переделавшей оригинальную игру на своём современном движке.
Оригинальная Xenoblade Chronicles, благодаря просто-таки фантастической работе программистов, дизайнеров, художников и аниматоров, по-прежнему более чем способна радовать взор своей картинкой хотя бы на эмуляторе Dolphin. Однако ремейк придаёт игре все те детали, которых ей ранее так недоставало на весьма скромной по своим возможностям Nintendo Wii.
Но, кроме того, студия сделала игрокам ещё и прекрасный подарок в виде новой, дополнительной игровой главы — Future Connected. Поэтому, если вы не играли ни в одну из игр Тецуи Такахаши и Monolith Soft, однако заинтересовались ими и всё ещё не уверены, с чего лучше начинать, просто без всяких лишних раздумий хватайте ремейк и отправляетесь в это удивительное по своим красоте, эпичности и эмоциональности путешествие. Да, сейчас заполучить игру не так просто и не так доступно по цене, но те впечатления, что она способна подарить, бесценны и более чем стоят всех возможных усилий, связанных с её приобретением. Ну, и, конечно, в случае чего всегда есть эмуляторы, хм, переключённые Свитчи и закупка на доступных маркетах имени Плотвы из «лучшей игры» прошлого года, но я вам об этом естественно (не) говорил (: .
Xenogears уже всячески был рекомендован мной ещё в самом начале. Я понимаю, что его графика может отпугнуть многих нынешних игроков ( Хотя существующий наплыв инди-проектов вроде бы должен был лишь дать изрядные очки форы проектам той эпохи (: , — может, оно, конечно, так и есть, и я машинально преувеличиваю значимость технологий для современных геймеров. Хорошо бы так и было (: . ), да и, чего уж тут таить, некоторые проблемы с геймплеем и наличие в нём отдельных архаичных элементов тоже дают о себе знать. Однако, несмотря на всё это, как уже отчасти было мной сказано, лучшее, что в нём есть, запросто может заставить об этом забыть. Это выдающаяся игра, которая заслуживает того, чтобы дать ей шанс, даже если вам не нравятся аниме-стилистика и пошаговые JRPG с рандомными боями. После же ( или сразу, если уж графика Xenogears так вас отпугивает (: ) можно перейти к трилогии Xenosaga, а потом, на ваше усмотрение, к сиквелам Xenoblade Chronicles. Ксеноблейды, подобно Последним Фантазиям, не связаны между собою сюжетно, поэтому начинать знакомство с серией можно с любой части. Xenoblade Chronicles 2 и 3 — хорошие и весьма качественные игры, которые просто значительно уступают оригиналу, да и на фоне Xenoblade Chronicles X смотрятся скромнее, и особенно это относится к третьей части. Но и она всё же может зацепить игроков или, возможно, даже конкретно вас (: , — иначе таких отличных отзывов у неё бы попросту не было. Тут уж, как у нас теперь говорят, на вкус и цвет все фломастеры разные (: . И вот на этой, хм, ... радужной черте самое время наконец вести нашу беседу к своему завершению (: .
Как мной уже упоминалось, изначально этой статьи могло и не быть. Я лишь хотел поделиться своими мыслями конкретно о Xenoblade Chronicles 3, но внезапно меня осенило, что без лёгкого экскурса в прошлое творчество Тецуи Такахаши и Monolith Soft основательно рассуждать о третьей части было бы не совсем правильно по причинам, названным ещё в самом начале. То, что очень многие игроки у нас в стране и не только весьма скудно осведомлены о таких великолепных играх и их замечательных авторах, побудило меня подробнее рассказать обо всём этом. В процессе работы, конечно, стало понятно, что ограничиться какими-то несколькими абзацами в этом деле никак не удастся, если, конечно, всё делать на совесть, — иначе это было бы почти всё равно, что не сказать ничего (: . Примерно так и получился данный экскурс в историю всех игр линейки Xeno, который, надеюсь, оказался для вас интересным и познавательным. И чтобы символично закончить эту работу, пожалуй, оставлю для вас кое-что напоследок. Ведь я так много говорил о музыке серии, но так и не дал вам услышать ни одной мелодии. И сейчас настал самый подходящий для этого момент.
Once We Part Ways
Xenoblade Chronicles ( Композиторы: ACE+ Team )
Всего Вам лучшего и до скорых встреч (: .
24/03/2023 / 05:45:59 Были устранены некоторые помарки и внесены небольшие стилистические правки. Кроме того, я отметил отдельные ... временные парадоксы (?), — не волнуйтесь, понимание этого придет ... со временем (: . Хотя, может быть, вы и сразу всё поняли, если вдруг пришли сюда из будущей статьи (!). Приятного чтения и до встреч ... в будущем (: .
26/03/2023 / 22:52:42: Я перепроверил работу и подправил другие упущенные мной ранее недочёты в плане стилистики и лексики. Теперь статья стала ещё лучше и приятнее для чтения. И надеюсь, что именно приятные чувства она у вас и вызвала. До скорых встреч (: .